Pour de nombreuses familles indiennes, le Sri Lanka n’est pas un pays étranger dans les histoires qui les ont bercées. C’est Lanka : l’île où Ravana régnait, où Sita attendait dans l’Ashok Vatika, et où Hanuman bondit à travers la mer. Aujourd’hui vous pouvez visiter les lieux que la tradition locale relie au Ramayana, d’un temple en bord de rivière dans les collines à une cascade portant le nom de Ravana lui‑même.
Ce guide couvre les principaux sites, un itinéraire pratique et ce qu’il faut savoir avant de partir. Les liens entre ces lieux et l’épopée proviennent de la croyance et de la tradition locale, et c’est exactement ce qui les rend spéciaux à visiter.
Les principaux sites du Ramayana
Temple Seetha Amman, Seetha Eliya
L’arrêt le plus important se trouve à environ 5 km de Nuwara Eliya sur la route menant à Hakgala. Les dévots croient que c’est là que Sita a été retenue dans l’Ashok Vatika et où elle priait quotidiennement pour que Rama vienne. Le temple coloré se dresse à côté d’un ruisseau, et les marques sur les rochers de l’autre côté de l’eau sont censées être les empreintes de Hanuman. Les familles y offrent souvent une puja, et l’air frais de la montagne en fait un endroit calme et émouvant pour s’asseoir un moment.
Jardin botanique de Hakgala
À quelques kilomètres plus loin, les jardins de Hakgala sont liés par la tradition à l'Asoka Vatika plus vaste. Aujourd'hui, c'est un jardin magnifiquement entretenu de roses, de fougères et d'arbres anciens sous un visage rocheux dramatique, et une agréable promenade après le temple.
Divurumpola, près de Welimada
On croit que Divurumpola est l'endroit où Sita a subi l'Agni Pariksha, le test de feu, pour prouver sa pureté. C'est maintenant un temple bouddhiste, et le nom lui-même signifie « lieu de serment ». Les habitants viennent encore ici pour régler des différends en prêtant serments, ce qui montre à quel point l'histoire reste vivante.
Chutes de Ravana et Caverne de Ravana, Ella
Sur la route d'Ella à Wellawaya, les chutes de Ravana se déploient en couches sur les roches juste à côté de la route. La tradition dit que Sita s'est baignée dans la piscine ici. Au-dessus de la ville d'Ella, la grotte de Ravana est liée à l'histoire selon laquelle Ravana a caché Sita dans des grottes et des tunnels à travers les collines. La grotte implique une montée raide de plusieurs centaines d'escaliers, alors prenez de l'eau et de bonnes chaussures.
Temple Sri Bhakta Hanuman, Ramboda
Sur la route de Kandy à Nuwara Eliya, le temple Hanuman à Ramboda est construit là où l'on croit que Hanuman s'est reposé en cherchant Sita. Les vues sur la région des théiers et les cascades valent le détour en elles-mêmes.
Munneswaram et Manavari, près de Chilaw
Sur la côte ouest, Munneswaram est l'un des plus anciens temples shivaïques du Sri Lanka. La tradition dit que Rama a adoré Shiva ici après la guerre, cherchant à se libérer du péché de tuer Ravana. À proximité, Manavari est censé abriter le premier lingam installé par Rama. Les deux sont une excursion d'une journée facile depuis Colombo ou Negombo.
Kelaniya et Rama Setu
Juste à l'extérieur de Colombo, le Kelaniya Raja Maha Vihara est lié à la couronnement de Vibhishana, le frère de Ravana, après la guerre. Au nord-ouest lointain, Mannar fait face à la chaîne de bancs de sable entre l'Inde et le Sri Lanka connue sous le nom de Rama Setu ou Pont d'Adam. C'est un long trajet, donc la plupart des visiteurs l'ajoutent uniquement s'ils visitent également Jaffna.
Itinéraire de six jours
- Jour 1 : Arrivée à Colombo. Visite de Kelaniya en soirée.
- Jour 2 : Excursion d'une journée à Munneswaram et Manavari, retour à Colombo ou Negombo.
- Jour 3 : Conduite vers Kandy, environ 3 à 4 heures.
- Jour 4 : De Kandy à Nuwara Eliya via le temple Ramboda Hanuman.
- Jour 5 : Temple Seetha Amman et Hakgala le matin, Divurumpola l'après-midi, puis direction Ella.
- Jour 6 : Chutes de Ravana et grotte de Ravana, puis retour vers Colombo ou poursuite vers le sud.
Un véhicule privé avec chauffeur est le moyen le plus simple de relier ces sites, surtout pour les familles avec des aînés. Si vous prévoyez d'utiliser le train panoramique de la région montagneuse, notez qu'en octobre 2026 il n'y a pas de train direct entre Kandy et Ella tandis que la section Kandy à Nanu Oya est en réparation. Les trains circulent toujours entre Nanu Oya et Ella. Vérifiez Sri Lanka Railways avant de partir.
Conseils pratiques pour les voyageurs indiens
- Visa : Les titulaires de passeport indien bénéficient d’une ETA gratuite. Demandez‑la en ligne sur eta.gov.lk avant votre voyage.
- Arriver : De nombreuses villes indiennes disposent de vols directs vers Colombo. Depuis le Tamil Nadu, vous pouvez également prendre le ferry de Nagapattinam à Kankesanthurai près de Jaffna.
- Alimentation : La nourriture végétarienne est facile à trouver, et les dosas, idlis et vadis de style du Sud de l’Inde sont courants. De nombreux temples servent un simple prasadam.
- Manières dans les temples : Enlevez vos chaussures, couvrez vos épaules et vos genoux, et demandez avant de prendre des photos à l’intérieur des sanctuaires.
- Météo : Nuwara Eliya reste fraîche toute l’année, souvent en dessous de 15 °C la nuit, alors emportez une couche chaude. De janvier à avril, c’est généralement la période la plus sèche dans les collines.
- Monnaie : Les roupies sri-lankaises sont acceptées partout. Un dollar américain vaut environ 300 LKR.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il pour le sentier Ramayana ?
Cinq à sept jours couvrent les principaux sites de la région montagneuse et de la côte ouest à un rythme confortable. Ajoutez deux ou trois jours si vous souhaitez inclure Mannar ou Jaffna dans le nord.
Le sentier du Ramayana est-il adapté aux parents âgés ?
La plupart des temples sont facilement accessibles en voiture avec seulement une courte marche. La grotte de Ravana est l'exception, avec une montée raide de plusieurs centaines d'étapes, donc les personnes âgées peuvent profiter des chutes de Ravana depuis le bord de la route à la place.
Les Indiens ont-ils besoin d'un visa pour le Sri Lanka ?
Les citoyens indiens ont besoin d'un ETA, qui est actuellement gratuit. Demandez-le en ligne sur eta.gov.lk avant votre voyage. L'ETA touristique donne 30 jours avec double entrée.
Quel est le meilleur moment pour visiter ?
De janvier à avril, la région est généralement sèche et agréable dans les collines. Le sentier peut être parcouru toute l'année, mais attendez-vous à des pluies l'après-midi à partir de mai dans les hauts plateaux centraux.